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요즘에는 아무것도 안 하면 오히려 스트레스를 받습니다. 가만히 쉬고 있는데도, 마음 한편에서는 “지금 이래도 되나?”라는 생각이 올라옵니다. 무언가를 하고 있어도, 정작 아무것도 하지 않은 것 같은 기분이 들 때가 많습니다.
침대에 누워 휴대폰을 보고 있어도, 머릿속은 계속 바쁩니다. 메일을 확인하고, 영상을 넘기고, 뉴스를 훑어보면서 분명 움직이고 있는데도, 하루를 허비한 것 같은 느낌이 따라옵니다. 쉬고 있는 것 같은데 쉬는 기분이 들지 않습니다.
누군가 “요즘 어떻게 지내?”라고 물으면, 우리는 약속이라도 한 듯 “정신없이 바빠”라고 대답합니다. 정말로 눈코 뜰 새 없이 바쁜 날도 있지만, 사실은 그리 바쁘지 않은 날조차 우리는 ‘바쁜 척’을 하곤 합니다. 아무것도 하지 않고 여유롭다고 말하는 것이 왠지 부끄럽거나, 뒤처지는 것처럼 느껴지기 때문입니다.
이제 ‘바쁘다’는 말은 단순한 상태 보고가 아니라, 내가 이 사회에서 잘 쓰이고 있다는 일종의 ‘정체성’이 되어버렸습니다. 우리는 언제부터 쉬는 시간조차 마음 편히 누리지 못하게 된 걸까요.
쉬고 있어도 불안한 이유 ‘생산성 강박’
가만히 앉아 휴식을 취할 때조차 “이러고 있어도 되나?”라는 생각이 머릿속을 떠나지 않는다면, 당신은 ‘생산성 강박(Productivity Guilt)’을 겪고 있을 가능성이 큽니다. 모든 시간을 무언가 가치 있는 일에 써야만 한다는 압박입니다.
이런 감정은 우리를 끊임없이 채찍질합니다. 주말에 영화를 보면서도 자기계발서를 곁에 두어야 안심이 되고, 산책을 하면서도 유익한 팟캐스트를 들어야 ‘시간을 낭비하지 않았다’는 착각에 빠집니다. 아무런 목적 없는 행위는 ‘쓸모없는 것’으로 치부되는 세상에서, 우리의 휴식은 설 자리를 잃어가고 있습니다.
“바쁘다”가 정체성이 된 시대의 이면
과거에는 여유로운 삶이 부의 상징이었다면, 지금은 ‘바쁜 삶’이 능력의 상징이 되었습니다. 사람들은 바쁘지 않은 상태를 무능함이나 나태함으로 연결 짓곤 합니다. 그래서 우리는 스스로를 ‘쓸모 있는 사람’으로 증명하기 위해 끊임없이 일거리를 만들고, 일정이 꽉 찬 다이어리를 보며 비로소 안도합니다.
하지만 이렇게 만들어진 바쁨은 우리를 쉽게 번아웃(Burnout)으로 몰아넣습니다. 무엇을 위해 바쁜지도 모른 채, 그저 멈추는 것이 두려워 달리는 일은 결국 마음을 갉아먹는 일이 됩니다.
쓸모없어 보여도 괜찮은 시간의 가치
우리는 기계가 아니라 유기체입니다. 기계는 멈추면 가치가 떨어지지만, 생명은 멈춰 있을 때 에너지를 회복하고 새로운 생각을 싹틔웁니다. 아무런 생산성 없는 시간이 사실은 가장 중요한 ‘회복의 시간’입니다.
1. ‘아무것도 안 하기’를 일정에 넣기
죄책감을 줄이기 위해 아예 ‘휴식’을 하나의 약속으로 정해보세요. 그 시간만큼은 성과를 생각하지 않는 연습이 필요합니다.
2. 존재 가치를 성과와 분리하기
오늘 무엇을 해냈는지와 상관없이, 나는 그 자체로 가치 있는 존재라는 사실을 받아들이세요. 무언가를 해야만 쓸모 있다는 믿음에서 조금씩 멀어져도 괜찮습니다.
바쁨이라는 가면을 벗고 마주하는 평온
가끔은 “요즘 별일 없어, 그냥 좀 쉬고 있어”라고 말할 수 있는 용기가 필요합니다. 바쁨이라는 가면을 벗어던질 때, 우리는 비로소 타인의 시선이 아닌 나의 내면을 돌볼 수 있습니다.
오늘 하루만큼은 세상이 요구하는 생산성의 기준에서 벗어나 보세요. 아무것도 하지 않아도, 당신은 여전히 충분히 괜찮은 사람입니다.